La nueva clasificación de los esquíes a partir de la revolución del carving, hasta la nueva tendencia del skicross.

Elegir el esquí que se adapte mejor a nuestro nivel con los recientes cambios de tecnología y tendencias comerciales, genera confusión en los esquiadores. Oímos hablar de los carving y los no carving, Debemos aclarar que hoy en el mercado no existen esquíes que no sean carving, es una tecnología que se impuso completamente. Pero esta tendencia se combina con una nueva especialización donde aparecen los esquíes para realizar fuera de pista y los esquíes para saltos y piruetas.
Para la mayor cantidad de gente que esquía en pista de manera recreacional, están los esquíes polivalentes que se adaptan a todo tipo, pendiente y condición de nieve. Y la otra línea grande es la de competición que fue la primera en incorporar las nuevas tecnologías y agregó una línea nueva que es la skicross.
Otras tendencias entre los fabricantes es la de agregar placas antivibración o la incorporación al sistema de sujeción de las fijaciones dentro de la estructura del esquí para que mejore su funcionamiento.
También existe una completa línea de esquíes dedicados y estudiados para las mujeres, que cada vez tiene más propuestas.
Una vez que tenemos el tipo de esquíes, el que más nos conviene o más se adapta a nuestro nivel o estilo, debemos tener en cuenta tres variables: el nivel, la altura y el peso del esquiador. El nivel del esquiador va a determinar el tipo de esquí a elegir y también su precio; en tanto que el peso como la altura servirá para establecer el largo de las tablas.
Si el esquiador es principiante, deberá optar por un esquí polivalente básico, no demasiado largo. Si, en cambio, posee un nivel medio, podrá elegir entre muchos tipos de esquíes, menos los que son para esquiadores exigentes. Por último, los expertos seguramente seleccionarán entre esquíes de gamas media y alta.
Antes de ir a los tipos de esquíes, es necesario explicar cómo se relaciona la geometría de las tablas con el esquí, con el fin de poder sacarle mayor provecho a nuestra tabla.
Ancho de la espátula: cuanto mayor sea el ancho de la espátula en relación con la parte central, mejor entrará en curva. Cuanto menor sea ésta, menos entrará en curva. El ancho del patín constituye un factor importante del esquí, pues una geometría estrecha facilita el uso en pista mediante el cambio de cantos, y una geometría más ancha proporciona mayor estabilidad y mejor conducción en nieve no preparada. En lo que se refiere al ancho de cola, cabe destacar que cuanto más estrecha sea, mejor podrá derrapar el esquí, mientras que si ésta es muy ancha, la conducción en curva será mayor. Para la toma de curvas emplearemos esquíes con la espátula lo más plana posible, de modo de favorecer el agarre, ya que dispondremos de mayor canto efectivo. En tanto, al ser mayor la altura de la espátula, el esquí se adaptará mejor a las condiciones todo terreno. Cuando encontramos esquíes con colas levantadas, lo denominamos Twin Tip. Esta característica permite hacer recepciones de saltos, progresiones de espaldas y el uso en bumps con mayor comodidad que los esquís convencionales.
Cuando vamos a ver la información de los esquíes nos va dar estos valores: Corte o en inglés sidecut: 114/69/99 (donde los números representan el ancho de la punta o espátula, patín y cola); radio 14,5mts (173), que anuncia el radio de giro ideal a tener en cuenta que un radio de giro muy grande representa un esquí duro o de altas prestaciones y veloz.

Partes de un esquí:
1- Espátula
2- Patín
3- Cola

Tipos de esquíes
Muy pocos esquiadores se preocupan por saber más acerca de los tipos de esquíes que existen en el mercado. Sin embargo, un vistazo a esta explicación permitirá saber para qué existen y cuáles se adaptarían mejor a nuestras aspiraciones.

Polivalente Gama Baja: son anchos de patín para favorecer la estabilidad, con una espátula también ancha, que facilita la entrada en curva, y una cola más estrecha, de modo de permitir el derrape y hacer un esquí más permisivo. Su construcción es sintética, por lo tanto posee reacciones lentas y poca resistencia a la torsión. Son esquíes que están indicados para principiantes.

Polivalentes Gama Media: son entallados, es decir que ya tienen el patín más estrecho que los del segmento anterior. La espátula y la cola aumentan el tamaño, con lo cual se logra una mayor prestación y también las primeras sensaciones del deslizamiento sobre los cantos. Están construidos también con elementos sintéticos y son blandos y permisivos, aunque un poco más duros que los anteriores. Están indicados para esquiadores que acaban de abandonar la etapa de principiante y que quieren esquíes con mayores prestaciones.

Polivalentes Gama Alta: están construidos con una dureza equilibrada, que no requiere una forma física excelente aunque permite tanto un estilo agresivo como dulce, respondiendo bien ante todas las situaciones. Posee cotas entalladas para sentir el control del esquí con el mínimo esfuerzo, y una construcción tipo sándwich con elementos tales como madera, titanio, carbono y tecnología en la construcción para obtener un esquí ligero y, a la vez, rápido en las reacciones. Lo usan los buenos esquiadores recreativos o los esquiadores medios con buen estado físico. Este esquí favorece el deslizamiento en pista a velocidades medias, aplicando buenos recursos técnicos. Es también para esquiadores ocasionales sin aspiraciones deportivas.

Skicross: las construcciones de este tipo de esquíes tienen características entre polivalentes de alta gama y de racing. Presentan amplia espátula, patín ancho y cola discreta, para no dominar en exceso la salida de curva. Casi todos los modelos incluyen placas con absorción de vibraciones y construcción en buenos materiales y con uso de tecnología. Son esquíes de altas prestaciones en pista y cualquier tipo de terreno, aunque no esté preparado. También son aptos para seguidores de modas, aunque exige un espíritu deportivo. Estos esquíes se venden mucho como polivalentes de alta gama.

Slalom: son esquís de gran dureza, con buena flexibilidad y alta resistencia a la torsión. La construcción es una combinación de madera y materiales tecnológicos. Describen un radio de entre 10 y 15 metros, y vienen con las placas específicas montadas. Las medidas van entre 150 y 170 centímetros de largo. Son para esquiadores de competición y para los que disfrutan de un esquí con mucha reacción y de la conducción sobre los cantos. Sólo para expertos.

Gigante: son para realizar curvas grandes a alta velocidad en pistas. Se emplean en competición, para soportar las fuerzas que intervienen en las curvas a alta velocidad. Es el esquí más duro de todos y su construcción es la más elaborada, a la par que contiene los mejores materiales e innovaciones que las distintas marcas tienen disponibles. Las medias van desde 170 a 195 centímetros. Pero si deseamos seguir la regla FIS para Gigante, que dice que tenemos que tener un esquí que describa un radio de 21 centímetros, éste debería ser de por lo menos un 175 o un 180 centímetros, según las marcas. Son ideales para los que les gustan las curvas amplias a alta velocidad y en pistas preparadas. Estos esquíes también reciben la denominación de Race Carving, y está reservado para expertos o competición.

Freeride: con un patín ancho que varía entre los 100 y los 70 milímetros. Según los tipos, pueden ser fat, semi-fat o low-fat. El objetivo de este esquí es poder disfrutar a full el fuera de pista, por lo cual lo emplean esquiadores expertos. Los tres tipos tienen usos diferentes: los fat sólo son aptos para fuera de pista, dado que es ahí adonde se les saca el máximo provecho (suelen ser empleados como segundo esquí para disfrutar ese día especial de nieve fresca); los semi-fat son esquíes que permiten disfrutar al máximo el fuera de pista aunque también tienen permitido entrar en las pistas; y el low-fat anda bien en pista aunque también ayuda en el fuera de pista.

Freestyle: de entre 170 y 180 centímetros, con un radio de giro largo, ya que tienen un patín ancho y son suaves, aunque lentos de reacción en pista. No son aptos para nieve dura. Son esquíes de doble espátula, aptos para deslizarse marcha atrás sin inconvenientes. Tienen una estética muy fashion y son aptos para habitar los parks que se encuentran hoy en día en todos los centros. Hay también esquíes que combinan las características del freestyle y el freeride.

Women: son más ligeros y flexibles, construidos con materiales livianos y núcleos sintéticos, que facilitan su control y maniobrabilidad. Montan sus fijaciones más avanzadas y distribuyen las durezas del esquí, de modo de ajustarse a las necesidades morfológicas de la mujer. Por supuesto que los diseños de la cosmética de los esquís son muy femeninos y combinan con la indumentaria de moda. Se adaptan muy bien a esquiadoras de medio y alto nivel. Son livianos y muy maniobrables.

Junior: están destinados a los más pequeños y son aptos para niños de entre 3 años y 12 años. Los esquíes de esta categoría van desde los 80 hasta 160 centímetros. En estos esquíes también podemos encontrar características similares a las descriptas anteriormente, como por ejemplo de Slalom o Gigante para esquiadores avanzados. El uso es casi exclusivo para niños, pero en algunos casos también mujeres de poco peso los pueden emplear.